Армянский курорт Цахкадзор известен своими уютными домами отдыха и отелями, крутыми горнолыжными трассами и потрясающей природой. В городе находится также несколько памятников истории и архитектуры, самый известный из которых, пожалуй, монастырь Кечарис. “Кечи” по-армянски означает “береза”, а вокруг здания монастыря растет множество берез. Отсюда и происходит название комплекса. Монастырь Кечарис – красивый и гармоничный ансамбль старинных сооружений, которые построены по образцу классической армянской средневековой архитектуры. Комплекс Кечарис включает четыре церкви, две часовни, “гавит” (пристройку у храмового входа) и древнее кладбище с хачкарами XII-XIIIвеков. Самым старым строением является церковь Св. Григория Просветителя. Внешнее и интерьерное решение храма выглядит весьма сдержанно, что впрочем, довольно типично для армянской средневековой архитектуры.
В XII веке в этой области господствовали сельджуки, что привело в том числе и к бедственному положению монастыря. “Кечарис” был освобожден в 1161-65 гг. Амирспасаларом Закарией, после чего пережил период возрождения в качестве духовного и культурного центра. В стенах монастыря похоронено множество армянских князей, воинов и священников, которые погибли в борьбе с сельджуками.
С происхождением монастыря “Кечарис” и названия области Цахкадзор связана красивая легенда. Говорят, что одна из молодых дочерей княжеской семьи Пахлавуни пожелала, чтобы в этой прекрасной долине для нее выстроили роскошный замок с огромным садом. По приказу княжны в этом саду были посажены самые красивые цветы со всех уголков Армении. Сад был просто великолепен и поражал воображение своей красотой и разнообразием. Но однажды поднялся сильный ветер, который разрушил прекрасный сад и разбросал яркие цветы по всему ущелью. Долина наполнилась цветами и люди стали называть это место Цахкадзор, что в переводе значит “ущелье цветов”. Капризной княжне не понравилось, что ее цветы теперь растут повсюду, и она потребовала, чтобы отец построил рядом монастырь. Монахи должны были усердно молиться, чтобы бог вернул все цветы обратно в сад княжны. Однако, бог не исполнил их просьбу. Цветы распространились по всей провинции, за которой закрепилось имя “Цахкадзор”, а монастырь продолжил существовать и получил позже название “Кечарис”.
Монастырский комплекс “Кечарис” входит в список памятников истории и культуры Цахкадзора. Здесь проживали и работали не только духовные деятели, но также выдающиеся ученые и политики, такие как Григор Магистрос, Васак Хахбакян, поэт Хачатур Кечареци и многие другие